あなたの英語力、ビジネスで通用する？CEFRレベル別徹底解説

「英語力」とは具体的に何を指す？ビジネスシーンでの重要性

ビジネスにおける「英語力」の多面性

ビジネスにおける「英語力」とは、単に文法や語彙の知識があることだけを指すわけではありません。
それは、実際のビジネスシーンで英語を使って円滑にコミュニケーションを取り、目標達成に貢献できる総合的な能力を意味します。
例えば、海外の顧客とのメール対応、国際会議での意見表明、英文の契約書を理解し作成する能力など、多岐にわたります。

特に、リスニング、スピーキング、リーディング、ライティングの「4技能」をバランス良く使いこなすことが求められます。
海外パートナーとの電話会議で相手の意図を正確に聞き取り、自社の提案を論理的に説明し、その内容を正確な英文メールで送る、といった一連のプロセス全てが英語力に含まれるのです。
単語やフレーズを知っているだけでなく、実践で使える「生きた英語力」が不可欠と言えるでしょう。

グローバル化が進むビジネス環境での英語の役割

現代のビジネスは、もはや国境を越えるのが当たり前となっています。
グローバル化の波は止まることなく、多くの日本企業が海外市場への進出や、海外企業との提携を加速させています。
このような状況下で、英語は国際的な共通語として、ビジネスのあらゆる場面で不可欠なツールとなっています。

英語力があれば、海外の最新情報を直接収集でき、ビジネスチャンスをいち早く捉えることが可能になります。
また、海外の顧客やパートナーと直接交渉し、信頼関係を築くことで、ビジネスの幅を大きく広げることができます。
社内においても、多様なバックグラウンドを持つ同僚との協業が増えており、英語力はチームワークを円滑にし、プロジェクトを成功に導くための重要な要素となっています。

なぜ今、客観的な英語力評価が求められるのか？

ビジネスシーンで英語力が重視される中、その評価基準として注目されているのがCEFR（ヨーロッパ言語共通参照枠）です。
CEFRは言語能力を客観的に評価するための国際的な基準であり、A1からC2までの6段階で評価されます。
これにより、採用活動や人材育成において、個人の英語スキルをより正確かつ公平に測ることが可能になります。

企業側は、CEFRを基準とすることで、求める英語レベルを明確に示し、グローバルビジネスに対応できる人材を効率的に確保できます。
一方、学習者側も、自身の英語レベルが国際的にどの位置にあるのかを客観的に把握し、具体的な学習目標を設定しやすくなります。
CEFRは、単に英語ができるかどうかだけでなく、「何がどれくらいできるのか」を明確にする、現代ビジネスにおいて欠かせない指標なのです。

CEFRで測る英語力の目安：A1からC2まで、あなたのレベルは？

CEFRの基本構造と各レベルの概要

CEFR（Common European Framework of Reference for Languages）は、言語能力を「聞く」「話す」「読む」「書く」の4つの技能で総合的に評価する国際的な指標です。
A1からC2までの6段階で構成されており、各レベルが具体的な行動能力として定義されています。
これは、英語学習者が自身の進捗を客観的に把握し、次の目標を設定する上で非常に役立ちます。

以下に、各レベルの簡単な概要を示します。

• A1（入門）：ごく基本的な日常表現を理解し、自己紹介ができるレベル。
• A2（初級）：個人的な情報や身近な事柄について簡単な会話ができるレベル。
• B1（中級）：日常会話や仕事での基本的なコミュニケーションが可能。海外出張や簡単なプレゼンもこなせる。
• B2（中上級）：ネイティブスピーカーと緊張せずに普通に対話でき、複雑な会議や交渉に参加できるレベル。
• C1（上級）：複雑な内容や抽象的なテーマについても自信を持って対応でき、流暢かつ柔軟に英語を使用できるレベル。
• C2（熟練）：ほぼネイティブスピーカーと同等の英語力。あらゆる状況で自然かつ正確に英語を使いこなせるレベル。

ご自身のレベルがどこに位置するかを把握することで、より効果的な学習プランを立てることができるでしょう。

ビジネスで必須とされるB1・B2レベルとは？

ビジネスシーンにおいて、一般的に英語を使用するにはCEFR B1レベル以上が必要とされています。
そして、グローバルビジネスで本格的に活躍するには、さらに高いB2レベルが求められることが多いです。

• B1レベル（中級）：

  日常会話はもちろん、仕事での基本的なコミュニケーションが可能です。
  具体的には、海外顧客とのメールでのやり取り、簡単な製品説明のプレゼンテーション、海外出張中のホテルや交通機関に関する会話などがこなせるレベルです。
  基本的な意思疎通は問題なく行えますが、複雑な議論や専門的な内容においては、まだサポートが必要な場面もあるかもしれません。

• B2レベル（中上級）：

  ネイティブスピーカーと緊張せずに普通に対話できるレベルであり、多くの企業でグローバルビジネスで活躍するための英語力の目安とされています。
  複雑な内容の会議や交渉にも積極的に参加し、自分の意見を明確に主張することができます。
  専門知識を要する場面でも、自分の考えを効果的に伝え、議論をリードすることが可能です。
  このレベルに達すると、国際的なプロジェクトでの貢献度が飛躍的に高まります。

CEFR C1・C2レベルが示す高い専門性と流暢さ

CEFRのC1およびC2レベルは、非常に高度な英語運用能力を示しており、特定の専門分野や国際的なリーダーシップポジションで特に価値を発揮します。

• C1レベル（上級）：

  複雑な内容や抽象的なテーマについても自信を持って対応できる能力です。
  ビジネスやアカデミックな環境で、流暢かつ柔軟に英語を使用できます。
  専門的な議論を深めたり、高度な文章を読み書きしたりすることも容易にこなせます。
  このレベルでは、文化的ニュアンスも理解し、高度なコミュニケーション戦略を駆使して、複雑な問題解決に貢献できるでしょう。

• C2レベル（熟練）：

  ほぼネイティブスピーカーと同等の英語力を持つとされ、あらゆる状況で自然かつ正確に英語を使いこなせます。
  極めて複雑な情報源から得た情報を要約したり、異文化間の誤解を解消したりする能力に長けています。
  このレベルは、国際機関での勤務や、極めて高いレベルの言語能力が求められる職務で必要とされます。
  ネイティブレベルの同僚とも遜色なく、高度な議論や創造的な活動を共に行うことが可能です。

ビジネスで求められる英語力：CEFR B1・B2レベルの具体像

B1レベル：海外顧客との基本的なやり取りをこなす

CEFR B1レベルは、ビジネスシーンにおいて「基本的なコミュニケーションが取れる」状態を指します。
具体的には、海外顧客からの製品に関する簡単な問い合わせメールに返信したり、自社製品の基本的な特徴を英語で説明するプレゼンテーションを行ったりすることが可能です。
海外出張時には、ホテルや交通機関の予約、レストランでの注文など、日常生活での会話に困ることはほとんどありません。

また、同僚とのカジュアルな会話や、業務に関する簡単な情報共有も問題なくこなせるでしょう。
しかし、複雑な技術的な議論や、抽象度の高い経営戦略に関する話になると、聞き取りや発言に苦労する場面が出てくる可能性があります。
B1レベルは、グローバルビジネスの入り口に立つための重要なステップであり、ここを足がかりにさらにレベルアップを目指すことが推奨されます。

B2レベル：グローバル会議や交渉の場で活躍する

CEFR B2レベルは、グローバルビジネスで「本格的に活躍できる」と評価される英語力です。
このレベルに達すると、ネイティブスピーカーを含む会議で積極的に意見を表明し、議論をリードすることが可能になります。
複雑な契約内容に関する交渉や、多岐にわたるテーマのプロジェクト会議にも自信を持って参加し、自社の提案を論理的に説明したり、相手の反論に対して的確に切り返したりすることができます。

例えば、海外支社の責任者との週次ミーティングで、業績報告や今後の戦略について詳細に議論したり、新しいパートナー企業とのアライアンス契約の細部を詰める交渉に参加したりする場面が考えられます。
自分の専門分野においては、高度な英語表現を使いこなし、相手に深い理解を促すことができます。
B2レベルは、多くの企業がグローバル人材に求める「即戦力」の目安であり、キャリアアップに直結する重要な英語力と言えるでしょう。

日本人の現状：ビジネスレベル到達への道のり

残念ながら、ビジネスで通用するレベルとされるCEFR B1以上の英語力を持つ日本人の割合は、まだ十分とは言えません。
特に、高度なビジネスコミュニケーションに必要なB2レベルに到達している方はごく少数です。

具体的なデータを見てみましょう。
高校3年生でCEFR B1レベル相当以上の英語力を持つ生徒の割合は21.2%にとどまっています。
また、AIビジネススピーキングテスト「PROGOS®」のデータ分析によると、仕事で英語を使用するのに最低限必要な「B1」以上のスピーキングレベルを持つ日本人は49.1%でした。
さらに、グローバルビジネスで通用する「B2」以上のスピーキングレベルを持つ日本人は約6%と、ごく少数であることがわかっています。

これらのデータは、多くの日本人ビジネスパーソンが、グローバルな舞台で最大限に能力を発揮するためには、さらに英語力向上への努力が必要であることを示唆しています。
現状を認識し、具体的な目標設定と継続的な学習が、個人のキャリアアップ、ひいては企業の国際競争力強化につながります。

「英語力」を向上させるための具体的な学習法と効果的な言い換え

CEFRレベルを意識した目標設定と弱点克服

英語力向上への第一歩は、現在の自分のCEFRレベルを正確に把握し、具体的な目標を設定することです。
CEFRやTOEIC、英検などの各種英語試験を活用して、自身の強みと課題を明確にしましょう。
例えば、現在B1レベルであれば、「半年後にB2レベルに到達する」といった明確な目標を設定します。

次に、その目標達成に必要なスキルを特定し、弱点克服に焦点を当てた学習プランを立てます。
もしスピーキングが苦手であれば、オンライン英会話や英会話カフェでのアウトプット練習を増やす、ライティングが課題であれば、ビジネスメールやレポートの作成練習を重点的に行う、といった具合です。
具体的な目標設定と、自身の弱みに向き合うことが、効率的なレベルアップには不可欠です。

インプットとアウトプットを繋ぐ実践的な学習法

効果的な英語学習には、インプット（読む・聞く）とアウトプット（話す・書く）のバランスが重要です。
インプットでは、ビジネス関連の英語記事やニュースを毎日読んだり、TED Talksや海外のビジネス系ポッドキャストを聞いたりすることで、語彙力とリスニング力を同時に鍛えられます。
単に聞き流すだけでなく、シャドーイングやディクテーションを取り入れると、さらに効果が高まります。

アウトプットでは、インプットで得た知識を実際に使う練習をしましょう。
オンライン英会話サービスを活用して、ロールプレイング形式でビジネスシーンの会話を練習したり、英語でのビジネスメールやレポートを積極的に作成したりするのも良い方法です。
学んだフレーズや知識をすぐに「使ってみる」ことで、記憶が定着し、実践で通用する英語力へとつながります。

効率的な学習に必要な時間とモチベーション維持

CEFRのレベルを上げるには、かなりの学習時間が必要です。
例えば、A2レベルからビジネスレベルとされるB2レベルまで到達するには、約1184～1480時間かかるとされています。
B1からB2レベルに到達するためだけでも、最低200時間の学習が必要と言われています。

この膨大な時間を確保し、学習を継続するためには、モチベーションの維持が鍵となります。
短時間でも毎日英語に触れる習慣をつけたり、スマートフォンアプリやオンライン教材を活用してスキマ時間を有効活用したりしましょう。
また、学習の進捗を記録して可視化したり、英語学習仲間と一緒に励まし合ったりするのも効果的です。
小さな成功体験を積み重ね、目標達成の喜びを味わうことが、長期的な学習の原動力となります。

4技能をバランス良く伸ばし、英語力向上でキャリアアップ

リーディング・リスニング：情報収集と理解力の強化

ビジネスにおける英語力向上には、リーディング（読む）とリスニング（聞く）というインプット技能の強化が不可欠です。
リーディングでは、海外の業界レポート、競合他社の英文プレスリリース、国際的な経済ニュースなどを定期的に読むことで、最新のビジネス情報と専門用語に触れる機会を増やしましょう。
速読力を鍛えるとともに、要点を素早く把握する能力を養うことが重要です。

リスニングでは、海外の取引先との電話会議や、英語でのプレゼンテーション、ポッドキャストなどを積極的に活用します。
聞き取った内容を正確に理解するだけでなく、発言のニュアンスや文化的な背景まで読み取れるようになると、より質の高いコミュニケーションが可能になります。
これらのインプット技能は、正確な情報収集と的確な状況判断の基盤となり、ビジネス上の意思決定に大きな影響を与えます。

スピーキング・ライティング：効果的な発信と表現力の向上

ビジネスを推進するためには、スピーキング（話す）とライティング（書く）というアウトプット技能の向上が不可欠です。
スピーキングでは、国際会議で自社の提案を自信を持って説明したり、海外出張先で円滑な交渉を行ったりする能力が求められます。
ロールプレイングやオンライン英会話を活用し、実際のビジネスシーンを想定した練習を積むことが効果的です。

ライティングでは、明確で誤解のないビジネスメールやレポート、企画書の作成能力が重要です。
ビジネス英語特有の表現やフォーマルな言い回しを習得し、正確かつ簡潔に情報を伝えるスキルを磨きましょう。
また、ビジネスシーンで使われる専門用語の知識も不可欠です。
これらのアウトプット技能を磨くことで、自分の意図を正確に伝え、ビジネスの機会を創出することができます。

英語力向上によるキャリアパスの拡大と自己成長

英語力を向上させることは、単なる語学学習に留まらず、自身のキャリアパスを大きく広げ、人間としての自己成長にも繋がります。
CEFR B2レベル以上の英語力があれば、海外赴任やグローバルプロジェクトのリーダーに抜擢されるチャンスが増え、昇進や転職市場での価値も飛躍的に高まるでしょう。

また、英語を通じて異文化に触れることで、多様な価値観を理解し、グローバルな視点から物事を捉える力が養われます。
これは、ビジネスにおける問題解決能力やリーダーシップにも良い影響を与えます。
英語学習は、時間と努力を要する投資ですが、そのリターンは計り知れません。
ぜひこの機会に、ご自身の英語力と真剣に向き合い、キャリアアップの扉を開いてみませんか。