この記事で得られること
フリーターという言葉の意味や定義が曖昧だと感じている人、フリーターの語源や由来に興味がある人、現代のフリーターの現実や現状について知りたいと考えている若者や学生、キャリアについて悩んでいる人。
フリーターって結局何？「意味わからん」をスッキリ解消！
フリーターの「これって何？」を解き明かす基本定義
「フリーター」という言葉を聞いたとき、「結局何なの？」と疑問に感じる方も少なくないのではないでしょうか。この言葉は、私たち日本人にとって非常に身近でありながら、その明確な定義が意外と知られていないこともあります。フリーターとは、正社員以外の雇用形態で生計を立てている、特定の年齢層の人々を指す日本独自の造語です。具体的には、アルバイトやパートなどの非正規雇用※で働き、15歳から34歳までの若年層で、学生や主婦を除く人が該当します。
※非正規雇用：正社員とは異なり、雇用期間が定められていたり、勤務時間や給与体系が異なる雇用形態のこと。契約社員、派遣社員、アルバイト、パートなどがこれにあたります。
厚生労働省や内閣府では、フリーターの定義に若干の違いはありますが、一般的にはこの「15～34歳」「学生・主婦を除く」「非正規雇用で働く」という3つの条件を満たす若者を指すことがほとんどです。つまり、学生時代にアルバイトをする人や、家事・育児の合間にパートで働く主婦の方は、たとえ非正規雇用であってもフリーターには含まれません。この明確な線引きがあることで、日本の若年層の労働状況を把握するための重要な指標となっているのです。フリーターという言葉が持つ意味合いを正しく理解することは、日本の雇用環境や若者の働き方を考える上で非常に重要です。
フリーターの定義を理解することは、自身のキャリアを考える上でも役立ちます。もしあなたがこの定義に当てはまるのであれば、この記事を通じて現状を客観的に見つめ直し、未来に向けた一歩を踏み出すきっかけになるかもしれません。フリーターという言葉の背景にある社会的な意味合いや、それが個人の生活にどう影響するかを知ることは、決して無駄ではないでしょう。
正社員との違いは？雇用形態の基本を理解する
フリーターと正社員では、働く上でどのような違いがあるのでしょうか。この二つの雇用形態は、単に「正規か非正規か」というだけでなく、働き方、収入、福利厚生、そして将来のキャリアプランにまで大きな影響を与えます。最も大きな違いは、雇用期間の有無と、それによって生じる安定性にあると言えるでしょう。正社員は通常、雇用期間の定めがなく、長期的な雇用を前提としています。一方、フリーターを含む非正規雇用の場合は、数ヶ月から1年といった契約期間が設けられることが多く、契約更新が保証されているわけではありません。
この雇用期間の違いは、収入の安定性にも直結します。正社員は月給制が一般的で、賞与や昇給の機会も多く、安定した収入が見込めます。これに対し、フリーターは時給制や日給制が多く、勤務時間によって収入が変動するため、経済的な安定性に欠ける傾向があります。さらに、福利厚生の面でも大きな差があります。正社員であれば、健康保険や厚生年金などの社会保険はもちろん、住宅手当、交通費支給、退職金制度などが充実していることが多いです。しかし、フリーターの場合、勤務時間や日数によっては社会保険の加入対象外となることもあり、退職金制度などはほとんどありません。
社会的信用も大きく異なります。例えば、住宅ローンや自動車ローン、クレジットカードの審査などにおいて、正社員は安定した収入と雇用が見込まれるため、審査に通りやすい傾向があります。しかし、フリーターの場合は雇用や収入の不安定さから、これらの審査に通ることが困難になるケースが少なくありません。これらの違いを理解することは、単なる働き方の選択ではなく、生活の安定や将来設計にまで影響を及ぼす重要な要素であることを認識する上で不可欠です。正社員とフリーター、それぞれのメリット・デメリットを理解し、自身のライフプランに合った働き方を見つけるための判断材料にしてください。
なぜ「フリーター」という言葉が生まれたのか？その背景に迫る
「フリーター」という言葉が、いつ、どのようにして私たちの社会に登場したのか、その背景には日本の経済状況と若者の価値観の変化が深く関わっています。この造語が誕生したのは、今から遡ることおよそ40年、1980年代半ばのことでした。当時の日本は、バブル経済へと向かう好景気の真っただ中にあり、正社員としての就職も比較的容易な時代でした。そんな中で、あえて正社員という道を選ばず、自由な働き方を模索する若者たちが現れ始めたのです。
当時の社会では、コンビニエンスストアやファストフード店の増加により、アルバイトの求人が急増していました。これは、若者にとって多様な働き方の選択肢が増えたことを意味します。従来の「学校を卒業したら会社に就職し、定年まで働く」という単線的なキャリアパス※に疑問を感じ、もっと自分らしく、自由に働きたいと考える若者が増えていたのです。彼らは、特定の会社に縛られることなく、複数のアルバイトを掛け持ちしたり、自分の趣味や夢に時間を費やしながら生計を立てることを選びました。
※キャリアパス：企業内での職務経歴や、個人が将来に向けてたどる職業上の道筋のこと。
このような背景から、「フリーランス・アルバイター」や「フリーアルバイター」という言葉が生まれ、それが短縮されて「フリーター」という造語になったと言われています。当初は、会社に縛られず、自分の時間を自由に使える「ポジティブな働き方」として捉えられる側面が強かったのです。しかし、この言葉がその後、全く異なる意味合いを持つようになることは、当時の誰も想像していなかったかもしれません。フリーターという言葉が生まれた背景を知ることは、現代のフリーターを取り巻く状況を理解する上で、非常に重要な第一歩となるでしょう。
「フリーター」の語源と由来：いつ、どうやって生まれた造語なのか？
「フリーター」誕生秘話：意外な語源と名付け親
「フリーター」という言葉は、私たちの生活に深く根付いていますが、その語源を知る人は意外と少ないかもしれません。この言葉は、1980年代半ばに生まれた日本独自の造語であり、「フリーランス・アルバイター」または「フリーアルバイター」を略したものとされています。フリーランスとは、特定の企業や組織に専従せず、自分のスキルや経験を活かして独立して仕事をする人のことを指します。つまり、当初のフリーターは、会社に縛られずに自由に働き、自分の時間を大切にする「自由なアルバイト労働者」という、比較的ポジティブなニュアンスを持っていたのです。
この言葉が誕生した背景には、当時の日本の経済状況と若者の価値観の変化が密接に関わっています。1980年代は、バブル景気の訪れとともに経済が活性化し、人手不足の企業が増加していました。特にコンビニエンスストアやファストフードといったサービス業が急速に拡大し、若者向けのアルバイト求人が飛躍的に増加しました。これにより、若者たちは正社員として特定の企業に縛られることなく、多様なアルバイトを掛け持ちすることで、比較的容易に生計を立てられる環境が整ったのです。
この時期に、特定のメディアや若者文化誌、あるいは広告業界などから、新しい働き方を象徴する言葉として「フリーター」が提唱され、やがて世間に広く浸透していったと考えられています。明確な「名付け親」が一人に特定されているわけではありませんが、当時の若者文化を牽引する層の間で自然発生的に広まり、定着していった造語であると言えるでしょう。「フリーター」は、時代の変化と共に生まれた言葉であり、その語源には当時の若者の自由な精神が込められていたのです。
自由な働き方への憧れ？ポジティブな初期イメージ
フリーターという言葉が誕生した初期、それは現在のネガティブなイメージとは大きく異なり、むしろ「会社に縛られず、自由な働き方や自己実現を追求する若者」を指す、比較的ポジティブな意味合いで使われていました。この背景には、1980年代という時代の特性が大きく影響しています。当時、日本経済はバブル景気へと向かっており、正社員としての就職は比較的容易でした。そのため、安定した正社員の職をあえて選ばず、自分の時間を優先したり、様々な経験を積んだりするためにアルバイトを選ぶ若者が増えていたのです。
この時期には、従来の終身雇用制度や年功序列といった日本の企業文化に対し、疑問や窮屈さを感じる若者も少なくありませんでした。彼らにとって、フリーターという働き方は、会社組織のしがらみから解放され、自身のライフスタイルや夢、趣味に多くの時間を割くことができる魅力的な選択肢だったのです。例えば、ミュージシャンを目指しながらライブハウスでアルバイトをしたり、海外旅行の資金を貯めるために複数の仕事を掛け持ちしたりする、といった若者が多く見られました。
また、1970年代以降のコンビニエンスストアやファストフード店の増加は、若者向けのアルバイト求人を格段に増やし、短時間で多様な仕事に就く機会を提供しました。これにより、正社員でなくても比較的容易に収入を得られる環境が整い、若者たちは「単線的なキャリアパス※」ではない、新たな生き方を模索し始めました。自由を謳歌し、自己実現を追求する姿は、当時の若者文化を象徴するものであり、フリーターという言葉には、そんな前向きな響きが込められていたのです。
※単線的なキャリアパス：一つの会社や職種に長く勤め上げ、段階的に昇進していくような、一本道で直線的なキャリアの進み方のこと。
バブル崩壊と就職氷河期：「フリーター」がネガティブに変わった瞬間
「フリーター」という言葉が持つイメージは、1990年代のバブル経済崩壊とそれに続く「就職氷河期」を境に、大きく変貌を遂げました。それまで自由な働き方を象徴するポジティブな言葉だったフリーターは、この時期から「正社員になれない若者」や「将来が不安な層」といった、ネガティブな意味合いを帯びるようになっていったのです。この変化は、日本経済の構造的な転換と、それに伴う労働市場の激変が深く関わっています。
バブル崩壊後、日本経済は長期にわたる不況に突入し、多くの企業が採用を抑制しました。これにより、新卒者が正社員として就職することが極めて困難な時代が到来し、これが「就職氷河期」と呼ばれています。当時、大学や専門学校を卒業しても正規の職に就けない若者が激増し、彼らの多くが生活のためにアルバイトやパートといった非正規雇用で働くことを余儀なくされました。こうした状況下で、フリーターは「自ら望んで選んだ自由な働き方」ではなく、「望んでも正社員になれない結果としての働き方」という認識が強まっていったのです。
結果として、フリーターは「正規の仕事に就けない雇用形態」を指す言葉へと変化し、その意味合いは「不安定な雇用」「低収入」「将来への不安」といった負の側面が強調されるようになりました。一度フリーターになると、正社員への道が閉ざされやすいという社会的な認識も広がり、多くの若者がこの言葉に対して深刻な危機感を抱くようになったのです。この時代の変化は、日本の社会構造と若者のキャリアパスに大きな影響を与え、現在のフリーター問題の根源ともなっています。
現在のフリーターの定義と、「フリーター族」と呼ばれる背景
最新の定義を徹底解説！フリーターと呼ばれる人の条件とは
現代社会における「フリーター」の定義は、その語源が持つ初期のポジティブなイメージとは異なり、より具体的な条件によって区切られています。最新の定義では、主に以下の3つの条件をすべて満たす人がフリーターとされています。
* 正社員以外の雇用形態で働いていること：アルバイト、パート、契約社員、派遣社員など、正規雇用ではない形で賃金を得ている人を指します。
* 年齢が15歳から34歳までの若年層であること：若年層に限定されている点が重要です。
* 学生と主婦を除く：学業を本分とする学生や、家事・育児を主たる役割とする主婦は、たとえ非正規雇用で働いていてもフリーターには含まれません。
この定義は、主に厚生労働省や内閣府といった公的機関が労働統計や政策立案のために用いるもので、調査機関によって細部に若干の違いがあることもありますが、上記の三点が基本的な共通認識となっています。特に、年齢制限が設けられているのは、若年層の労働問題に焦点を当てるためです。例えば、35歳以上の非正規雇用者は「フリーター」とは呼ばれず、「非正規社員」や「パート・アルバイト」として区別されることが一般的です。
この明確な定義が存在するからこそ、日本のフリーター人口の推移や、彼らが抱える問題点を客観的に把握し、適切な対策を講じることが可能となっています。フリーターという言葉が示すのは、単なる働き方ではなく、特定の年齢層の若者が直面している雇用状況と、それに伴う社会経済的な課題を浮き彫りにする重要な指標なのです。もしあなたがこの定義に当てはまるのであれば、ご自身の現状と照らし合わせ、将来について考えるきっかけにしていただければ幸いです。
フリーター人口の推移から見る日本の雇用情勢の変化
日本のフリーター人口は、過去数十年にわたり、社会経済の変動とともに大きく変化してきました。この推移を追うことで、日本の雇用情勢がどのように変化してきたかを明確に理解することができます。フリーター人口は、1991年には約62万人でしたが、バブル経済崩壊後の就職氷河期を背景に急増し、2003年にはピークとなる217万人にまで達しました。これは、正社員になれない若者が増大したことを如実に示しています。
その後、景気の回復や企業の新卒採用意欲の向上などにより、フリーター人口は緩やかに減少傾向に転じました。しかし、依然として多くの若者が非正規雇用で働いています。2019年時点では約138万人、そして最新の2023年の調査では約134万人のフリーターが存在しており、これは日本の総人口の約1%にあたる数字です。一見すると減少しているように見えますが、コロナ禍の影響により、再び非正規雇用が増加傾向にあるという見方も専門家の間では出ています。
この人口推移は、日本経済の健全性や若者のキャリア形成の難しさを反映しています。特に、2003年のピーク時には、就職氷河期世代が正規の職を得られず、長期にわたってフリーターを続けるケースが社会問題となりました。フリーター人口の変動は、単なる数字の増減ではなく、その背景にある「正社員になりたくてもなれない」若者の苦悩や、社会全体の雇用構造の変化を物語っているのです。この現状を深く理解することは、将来の労働市場や社会保障制度を考える上で、非常に重要な視点を提供してくれます。
なぜ「フリーター族」と呼ばれる？社会的な背景と若者の意識
「フリーター族」という表現は、単にフリーターと呼ばれる人々を指すだけでなく、彼らが社会の中で特定の集団や層を形成しているというニュアンスを含んでいます。この言葉が使われる背景には、フリーターが直面する共通の課題や意識、そして社会的な認識の変化があります。特に、就職氷河期以降、正社員になれない若者が増加し、彼らが一時的なアルバイトから抜け出せずに長期化する傾向が見られるようになったことで、「族」という集団を表す言葉が用いられるようになりました。
現代のフリーターの多くは、必ずしも「自由な働き方」を積極的に選んでいるわけではありません。株式会社マイナビが2025年版として実施した最新調査によると、若年フリーター（15～34歳）の約35%が本来は正社員を希望していることが明らかになっています。彼らが正社員の道を選べない理由としては、「正社員になりたくてもなれない」「自信がない」といった、個人の能力や意欲とは別の、社会構造や経済状況に起因する要因が挙げられています。
さらに、この調査では、約8割のフリーターが「経済的ゆとりがない」と感じており、若年層だけでなく、フリーター期間が長期化している中年層にとっても深刻な問題であることが浮き彫りになっています。このような経済的な厳しさや将来への不安は、フリーター層に共通する課題であり、それが「フリーター族」という呼び名が定着する一因となっています。社会がフリーターを「特定の層」として認識するようになった背景には、彼らが抱える問題が個人の努力だけでは解決しにくい、構造的な問題であるという認識があるからと言えるでしょう。
フリーターの現実と現状：知っておきたいメリット・デメリット
フリーターの自由を享受！知っておきたい具体的なメリット
フリーターという働き方には、正社員とは異なる独自のメリットが存在します。特に、ライフスタイルや個人の価値観を重視する人々にとっては、魅力的な選択肢となり得ます。最も大きなメリットは、その柔軟性と自由度の高さにあります。フリーターは、勤務時間やシフトの融通が利きやすく、自分のプライベートの時間を確保しやすい点が挙げられます。例えば、以下のような自由を享受できます。
フリーターが享受できる自由
* 勤務時間の調整が可能：学業や趣味、夢の追求など、自分の都合に合わせて働く時間を自由に設定できます。長期休暇を取り、海外旅行に出かけたり、語学留学をしたりといったことも比較的容易です。
* 複数の仕事を掛け持ちできる：様々な業界や職種を経験することで、幅広いスキルを身につけたり、収入源を分散させたりすることが可能です。また、多様な人との出会いも期待できます。
* 仕事の責任やノルマが少ない：正社員に比べて、仕事における責任や達成すべきノルマが少ないため、精神的な負担が小さいと感じる人も少なくありません。ストレスが少なく、自分のペースで働くことができます。
これらのメリットは、特に「ワークライフバランス※」を重視する人や、特定の目標（例えば起業準備やクリエイティブ活動など）のために時間を確保したい人にとって、大きな魅力となります。一時的に収入が少なくても、自分の時間を有効活用できるという点で、フリーターという働き方を選ぶ人もいるのです。しかし、これらのメリットを享受するためには、計画的な自己管理能力と、将来への明確なビジョンが不可欠であることも忘れてはなりません。
※ワークライフバランス：仕事と私生活の調和を図り、どちらも充実させる働き方や生き方のこと。
隠れた落とし穴も？フリーターが直面するデメリットの現実
フリーターという働き方には、魅力的なメリットがある一方で、多くの看過できないデメリットも存在します。これらのデメリットは、日々の生活だけでなく、将来のキャリアや人生設計にも大きな影響を及ぼす可能性があります。特に注意すべきは、雇用や収入の不安定さから生じる様々なリスクです。
フリーターが直面するデメリット
* 雇用が不安定である：契約期間が定められていることが多く、企業の業績や方針によって契約が更新されない、あるいは解雇されるリスクが常に伴います。正社員のような雇用保障はありません。
* 収入が低く不安定：時給制や日給制がほとんどのため、収入は労働時間に直結します。病気や怪我で働けない期間があれば、その分収入は途絶え、生活に支障をきたす恐れがあります。また、正社員のような定期的な昇給や賞与もほとんど期待できません。
* 福利厚生が不十分：社会保険への加入は勤務条件によって異なりますが、正社員と比べて不十分な場合が多く、住宅手当や退職金制度などは基本的にありません。病気や老後の生活に対する保障が手薄になりがちです。
* 社会的信用が低い：安定した収入や雇用が見込めないため、住宅ローンや自動車ローン、クレジットカードの契約などが困難になるケースが多く、大きな買い物や契約がしにくいという現実があります。
* スキルアップやキャリア形成が難しい：定型的な業務が中心となることが多く、専門的なスキルやキャリアに繋がる経験を積む機会が限られます。長期的なキャリアプランを描きにくい傾向にあります。
* 正社員への就職が困難になる：フリーター期間が長くなるほど、正社員としての職歴がないことがハンディキャップとなり、正社員への転職が難しくなる「フリーターの長期化問題」も深刻です。
これらのデメリットは、多くのフリーターが将来への不安を抱える大きな要因となっています。株式会社マイナビの調査でも、約8割のフリーターが「経済的ゆとりがない」と感じており、この厳しい現実が浮き彫りになっています。フリーターとして働く選択をする際には、これらのデメリットを十分に理解し、対策を講じることが極めて重要です。
データが示すフリーターの厳しい現状と将来への不安
フリーターという働き方が持つ自由さの裏側には、データが示す厳しい現実と、多くの人々が抱える将来への不安が横たわっています。株式会社マイナビが2025年版として実施した最新の調査結果は、現代のフリーターの現状を浮き彫りにしています。この調査によると、約8割ものフリーターが「経済的ゆとりがない」と感じており、これは若年層だけでなく、フリーター期間が長期化している中年層にとっても深刻な問題であることが示されています。
さらに、注目すべきは、若年フリーター（15～34歳）の約35%が「本当は正社員を希望している」という点です。これは、多くのフリーターが、現在の非正規雇用という働き方を望んで選んでいるわけではなく、「正社員になりたくてもなれない」「正社員になる自信がない」といった、自身の能力や社会情勢に対する不安から、現状の働き方を選択せざるを得ない状況にあることを示唆しています。彼らは、正社員としての安定した収入や福利厚生、社会的信用を求めているにもかかわらず、その道に進むことが困難であると感じているのです。
また、スキルアップやキャリア形成の機会についても、厳しい現実が突きつけられています。リスキリング※（学び直し）に取り組んでいるフリーターは、わずか約2割にとどまっており、その主な要因として費用負担の大きさが挙げられています。新しいスキルを身につけて正社員への道を模索したいと考えていても、経済的な余裕がないために学習の機会を得られないという悪循環に陥っているのです。これらのデータは、フリーターが単に「自由な働き方」を選んだ人々の集団ではなく、社会構造の中で困難に直面し、将来への不安を強く抱えている人々の層であることを明確に示しています。この現状を認識し、彼らが一歩踏み出すための具体的な支援策を考えることが、今後の社会にとって不可欠です。
※リスキリング：新しいスキルや知識を習得し、これからの時代に必要な能力を身につける学び直しのこと。
フリーターという選択肢の未来：現状から一歩踏み出すために
正社員を目指すフリーターへ：具体的な行動ステップ
もしあなたがフリーターとして働きながらも、正社員としての安定やキャリア形成を望んでいるなら、現状から一歩踏み出すための具体的な行動ステップを踏むことが重要です。まずは、ご自身の現状と目標を明確にすることから始めましょう。
正社員を目指すための行動ステップ
* 自己分析を徹底する：これまでのアルバイト経験で得たスキルや経験、得意なこと、興味のある分野を洗い出しましょう。どんな仕事に就きたいのか、どんな働き方をしたいのかを具体的にイメージすることが重要です。
* 求人情報の収集と選定：自己分析で見出した方向性に基づき、正社員の求人情報を収集します。インターネットの求人サイトはもちろん、ハローワークや転職エージェントなど、様々な情報源を活用しましょう。特に転職エージェントは、非公開求人の紹介や履歴書・面接対策など、手厚いサポートが期待できます。
* 履歴書・職務経歴書の作成：アルバイト経験しかない場合でも、そこで培った責任感やコミュニケーション能力、業務遂行能力などを具体例を交えてアピールします。フリーター期間中に得た汎用的なスキルを強調しましょう。
* 面接対策を徹底する：面接では、なぜ正社員になりたいのか、これまでの経験をどう活かしたいのかを明確に伝えることが求められます。事前に模擬面接を受けたり、質問への回答を準備したりして、自信を持って臨めるようにしましょう。
* スキルアップ（リスキリング）の検討：もし希望する職種に必須のスキルがある場合や、自身の市場価値を高めたい場合は、リスキリング（学び直し）を検討することも有効です。プログラミング、WEBデザイン、簿記などの資格取得は、正社員への道を開く大きな武器になります。国や自治体の支援制度も積極的に活用しましょう。
「正社員になりたい」という強い意志と、具体的な行動が、未来を切り開く鍵となります。決して一人で抱え込まず、専門機関のサポートも積極的に利用して、着実にステップアップしていきましょう。
フリーターとして自立を考える：非正規でも「自分らしく」働く道
正社員という働き方が全ての人にとっての最適解とは限りません。中には、フリーターという働き方を選びつつも、自分らしく自立した生活を送りたいと考える人もいるでしょう。非正規雇用であっても、将来を見据え、計画的にキャリアを築くことは十分に可能です。重要なのは、受動的にフリーターであるのではなく、能動的にその働き方を選択し、自分にとっての価値を最大化することです。
非正規でも「自分らしく」働くための道筋
* 専門スキルを磨き、フリーランスとして独立する：特定の分野で専門的なスキル（例：WEBライティング、プログラミング、デザイン、動画編集など）を身につけ、フリーランスとして独立するという選択肢があります。自身のスキルがそのまま収入に直結するため、働きがいを感じやすく、収入も努力次第で増やせます。
* 複数のアルバイトを組み合わせる：一つのアルバイトに限定せず、異なる職種のアルバイトを複数掛け持ちすることで、収入源の分散と多様なスキル習得を目指せます。例えば、午前中はカフェで働き、午後は事務作業のアルバイトをするなど、自身の興味やスキルに合わせて組み合わせることで、飽きずに働ける可能性もあります。
* ワークライフバランスを重視する生き方：趣味やプライベートの時間を優先し、その中で無理なく働けるフリーターという形態を選ぶことも一つの価値観です。ただし、この場合でも、将来の生活設計（貯蓄、保険など）はしっかりと行い、漠然とした不安を解消しておくことが大切です。
* 副業・兼業を視野に入れる：非正規雇用で働きながら、将来の独立やスキルアップに繋がる副業を始めることも有効です。例えば、ECサイト運営やブログでの情報発信など、低リスクで始められる副業は多くあります。
どんな働き方を選ぶにしても、将来の目標を明確にし、それに向けて具体的な行動計画を立てることが、自立した生活を送る上で不可欠です。非正規という選択肢であっても、決して「一時的なもの」と捉えず、自分の人生を豊かにするための能動的な選択として捉えましょう。
国の支援制度を活用！リスキリングで未来を切り開く
フリーターとして働く中で、スキル不足やキャリアの停滞に不安を感じている方もいるかもしれません。しかし、現在の日本では、リスキリング（学び直し）を通じて未来を切り開くための、様々な国の支援制度が用意されています。「経済的ゆとりがない」と感じるフリーターにとって、これらの制度はスキルアップの費用負担を軽減し、正社員への道を開く大きなチャンスとなり得ます。
リスキリングに活用できる主な国の支援制度
* 教育訓練給付金制度：厚生労働省が実施している制度で、雇用の安定や再就職の促進を目的としています。特定の教育訓練を受講した場合、その費用の一部が国から支給されます。対象となる講座は多岐にわたり、プログラミング、WEBデザイン、介護、簿記など、専門的なスキルを学べるものも多数あります。受給資格や支給額は個人の雇用保険の加入期間などによって異なりますが、最大で受講費用の70%（上限あり）が支給される場合もあります。
* 公共職業訓練：ハローワークが窓口となり、就職に必要な知識やスキルを無料で習得できる訓練制度です。失業中の人が対象となることが多いですが、要件を満たせば在職中の人も利用できるコースもあります。IT系、事務系、製造系など、多様な分野の訓練が提供されており、訓練期間中の生活費支援を受けられる場合もあります。
これらの制度を活用することで、費用面でのハードルが下がり、これまで諦めていたスキルアップに挑戦することが可能になります。例えば、IT系のスキルを身につければ、未経験からでも正社員としてIT企業に就職できる可能性が広がります。ハローワークでは、個別のキャリア相談も受け付けており、どの制度が自分に合っているか、どんなスキルを身につけるべきかといったアドバイスを受けることができます。
未来を切り開くためには、まず「知る」ことから始まります。ぜひ、お近くのハローワークや、インターネットでこれらの制度について調べてみてください。一歩踏み出す勇気と、国の支援制度を上手に活用する賢さが、あなたのキャリアを大きく変える力となるでしょう。
まとめ
この記事では、「フリーターって結局何？」という疑問から、その語源・由来、現代における定義、そして「フリーター族」と呼ばれる背景までを深掘りしました。フリーターの現実として、メリットとデメリットを明確にし、現状から一歩踏み出すためのキャリア形成のヒントも提示。フリーターという働き方を多角的に理解し、自身の未来を考えるきっかけとなることを願っています。
よくある質問
Q: フリーターはいつから使われ始めた言葉ですか？
A: フリーターという言葉は、主に1980年代後半に日本のメディアで使われ始めました。最初は「フリーアルバイター」の略語として登場し、バブル経済崩壊後の非正規雇用者の増加とともに一般に広まりました。
Q: 正社員とフリーターの最も大きな違いは何ですか？
A: 最も大きな違いは、雇用形態と雇用期間にあります。正社員は期間の定めのない直接雇用が一般的で、福利厚生や安定した収入、キャリアアップの機会が比較的保証されています。一方、フリーターは非正規雇用（アルバイトやパート）で、雇用期間が限定的であったり、社会保障面で正社員と差がある場合が多いです。
Q: フリーターの平均年収はどれくらいですか？
A: フリーターの平均年収は、厚生労働省の統計などによれば、一般的に正社員の約半分程度と言われています。月収にすると10万円台後半から20万円台前半が多く、年収では200万円前後の場合が多いです。ただし、働く時間や職種、地域によって大きく変動します。
Q: フリーターから正社員になるのは難しいですか？
A: フリーターから正社員になることは可能ですが、年齢が上がるにつれて難易度が高まる傾向にあります。若いうちであれば、未経験者歓迎の求人や、職業訓練、インターンシップなどを活用して正社員を目指す道があります。大切なのは、目的意識を持ってスキルアップを図り、積極的に行動することです。
Q: フリーターとして働くメリットはありますか？
A: はい、フリーターとして働くメリットもあります。例えば、働く時間や曜日を比較的自由に選べるため、自分の時間を優先したり、趣味や学業と両立しやすい点が挙げられます。また、複数の職場で経験を積むことで、多様なスキルを習得できる機会もあります。ただし、長期的な視点での安定性やキャリア形成には注意が必要です。
