Java 21 LTSのサポート期限と新機能～開発者が知っておくべきこと

Java 21 LTSとは？ 最新LTSバージョンの概要

Java 21 LTSの登場とその意義

Java 21は、2023年9月にリリースされた、Javaプラットフォームの最新長期サポート（LTS）バージョンです。LTSリリースは、企業や大規模なプロジェクトにおいて、その安定性と長期的なサポートが特に重視されます。なぜなら、一度導入すれば、数年間にわたってセキュリティアップデートや重要なバグ修正が提供されるため、安心して開発と運用を継続できるからです。Java 21は、少なくとも8年間のサポートが約束されており、Oracle Premier Supportは2028年9月まで、Extended Supportに至っては2031年9月まで提供される予定です。この長期的なサポートは、エンタープライズ環境においてシステムの基盤を安定させる上で極めて重要な要素となります。

また、JavaのLTSリリースサイクルは、Java 17のリリースを機に従来の3年ごとから2年ごとへと変更されました。これにより、開発者は以前よりも頻繁に最新のJava機能にアクセスできるようになり、LTSバージョンへの移行プロセスもより容易になったと評価されています。Java 21は、この新しい2年サイクルの下で提供される最初のLTSバージョンであり、モダンな開発ニーズに応えるための画期的な進化を遂げています。

LTSリリースサイクルの変遷と開発への影響

JavaのLTSリリース戦略は、近年大きな転換期を迎えました。かつてはJava 8のように、LTS間の期間が比較的長く、その間に多くの新機能が蓄積される傾向にありました。しかし、クラウドネイティブやマイクロサービスアーキテクチャの普及に伴い、より迅速なイノベーションと安定したプラットフォームの提供が求められるようになりました。そこで、OracleはJava 17のリリースからLTSの提供サイクルを従来の約3年ごとから、より短い2年ごとへと変更しました。

この変更は、開発者にとって大きなメリットをもたらします。例えば、以前は新しいLTSが登場するまでに非LTSバージョンで導入された多くの機能が一度に押し寄せる形になり、学習コストや移行作業の負担が大きくなる傾向がありました。2年サイクルになったことで、各LTSリリースに含まれる変更の量が適切に分散され、よりスムーズなアップグレードパスを描きやすくなりました。これは、企業が最新のJava機能を取り入れつつ、システムの安定性を維持していく上で非常に有効な戦略と言えるでしょう。

参考情報より、主要なLTSバージョンのサポート期間を以下に示します。

※サポート期間は2025年11月時点の情報を含む（参考情報より）

なぜ今、Java 21 LTSへの移行を検討すべきか？

Java 21 LTSへの移行は、単に最新バージョンに追従する以上の意味を持ちます。まず、最も大きなメリットは、前述の通り長期にわたる安定したサポートです。Oracle Premier Supportは2028年9月まで、Extended Supportは2031年9月まで提供されるため、企業は安心してシステムの運用と開発を継続できます。特に、レガシーシステムからの脱却や、大規模な新規プロジェクトを計画している場合、長期サポートが保証されたLTSバージョンを選ぶことは、将来的なメンテナンスコストの削減やセキュリティリスクの低減に直結します。

次に、Java 21には開発者の生産性向上と実行時パフォーマンスの向上を目的とした多くの革新的な新機能が導入されています。例えば、仮想スレッドによる並行処理の効率化や、パターンマッチングの強化によるコードの簡潔化など、モダンなアプリケーション開発において強力なツールとなる機能が満載です。これらの新機能を活用することで、より効率的で保守性の高いコードを書くことが可能になり、結果として開発コストの削減や市場投入までの時間の短縮に貢献します。

さらに、古いLTSバージョン（Java 8やJava 11）を使用し続けることは、セキュリティリスクの増加や最新のフレームワーク・ライブラリとの互換性問題を引き起こす可能性があります。Java 21へのアップグレードは、これらのリスクを回避し、常にセキュアでパフォーマンスの高い環境を維持するための賢明な選択と言えるでしょう。非LTSリリースは新しいリリースが登場するとサポートが終了するため、本番環境での利用にはJava 21のようなLTSリリースを選択することが強く推奨されます。（参考情報より）

Java 21の注目すべき新機能とAPIの変更点

開発者の生産性を飛躍的に高める主要機能

Java 21では、開発者の日常業務をより効率的かつ楽しくするための数多くの新機能が導入されました。中でも特に注目すべきは、仮想スレッド（Virtual Threads）の正式導入です。これはProject Loomの成果であり、OSのスレッドよりもはるかに軽量なスレッドをJava仮想マシン（JVM）内で管理できるようになります。これにより、数百万単位の並行処理を効率的に記述・実行することが可能になり、特にI/Oバウンドなアプリケーション（Webサーバーやデータベースクライアントなど）のパフォーマンスを飛躍的に向上させることができます。開発者は、従来のスレッドモデルで直面していた複雑な非同期プログラミングの課題から解放され、より直感的でシンプルな並行コードを書けるようになります。

もう一つは、パターンマッチングの強化です。Record Patterns（JEP 440）やPattern Matching for switch（JEP 441）が正式機能として導入されました。これらの機能により、データ構造の分解や条件分岐がより簡潔かつ安全に行えるようになります。例えば、ネストされたデータ構造から必要な情報を抽出する際も、冗長なキャストやnullチェックを減らし、コードの可読性と保守性を大幅に向上させることが可能です。これにより、開発者はより表現豊かでエラーの少ないコードを書けるようになります。

新しい言語要素とAPIの導入による表現力の向上

Java 21では、将来のJavaを形作る重要なプレビュー機能も多数導入されています。その一つが、文字列テンプレート（String Templates）です。これはProject Amberの成果であり、文字列のフォーマットをより安全かつ簡潔に行えるようにする機能です。従来の文字列連結やString.format()に比べて、可読性が高く、型安全な方法で動的な値を文字列に埋め込むことができます。特に、SQLクエリやJSON文字列の生成などにおいて、SQLインジェクションのようなセキュリティリスクを低減しつつ、コードを分かりやすく記述できるようになることが期待されます。

また、無名パターンと無名変数（Unnamed Patterns and Variables）もプレビュー機能として導入されました。これは、使用しない変数を明示的に示す「_」を利用できるようにするものです。例えば、ラムダ式の引数で一部を使わない場合や、catchブロックで例外オブジェクトを利用しない場合などに、コードの意図をより明確に伝えることができます。これにより、開発者は冗長なコードを減らし、重要なロジックに集中できるようになります。さらに、Unnamed Classes and Instance Main Methodsもプレビュー導入され、よりシンプルなクラス構造でmainメソッドを記述できるようになり、Java学習の敷居を下げる効果も期待されます。

アプリケーションのパフォーマンスと並行処理の進化

Java 21は、開発者の生産性だけでなく、アプリケーションの実行時パフォーマンスと並行処理の効率性も大きく向上させています。Vector API（Sixth Incubator）は、Project Panamaの一部として提供され、単一命令複数データ（SIMD）演算をJavaで効率的に記述するためのAPIです。これにより、画像処理、機械学習、科学技術計算など、大量のデータに対する高速な並列処理が必要なアプリケーションにおいて、ネイティブコードに近いパフォーマンスを引き出すことが可能になります。開発者は、プラットフォーム固有のSIMD命令を意識することなく、ポータブルなJavaコードで高いベクトル演算性能を享受できるようになります。

並行処理の分野では、Scoped ValuesとStructured Concurrencyがプレビュー機能として導入されました。Scoped Valuesは、スレッド間でデータを安全かつ効率的に共有するためのAPIであり、特にリクエストスコープの情報を扱うようなWebアプリケーションにおいて、ThreadLocalの代替として期待されています。これにより、スレッドローカル変数に起因するメモリリークや複雑な状態管理の問題を軽減できます。

一方、Structured Concurrencyは、複数のタスクを並行して実行する際に、それらのライフサイクルを構造化された方法で管理するためのAPIです。これにより、非同期処理の管理がより容易になり、エラーハンドリングやキャンセル処理をシンプルに記述できるようになります。これらの機能は、マイクロサービスやリアクティブシステムなど、複雑な並行処理を多用する現代のアプリケーション開発において、堅牢性と保守性を大幅に向上させる可能性を秘めています。

Java 21 LTSのサポート期限とEOL（サポート終了）について

Java 21 LTSの具体的なサポート期間と将来性

Java 21は長期サポート（LTS）バージョンとして、そのライフサイクルを通じて安定した運用が保証されています。Oracle Premier Supportはリリースから約5年後の2028年9月まで提供され、この期間中は無償で重要なセキュリティアップデート、バグ修正、およびパフォーマンス改善が提供されます。これは、企業が最も安心してJavaアプリケーションを運用できる期間です。

さらに、Premier Support終了後も、Extended Supportが2031年9月まで提供されます。Extended Supportは通常有償となりますが、Premier Supportと同等のセキュリティアップデートや修正が継続して提供されるため、非常に長い期間にわたってJava 21を利用し続けることが可能です。参考情報によると、Java 21は少なくとも8年間のサポートが約束されており、この長期的なサポート体制が、企業がJava 21を基盤とするシステム構築に安心して投資できる大きな理由となります。

このように、Java 21は現代のビジネス要件に合致するよう、長期的な安定稼働を見据えたサポート戦略が立てられています。開発プロジェクトの計画段階で、このサポート期間を考慮に入れることは、将来的なアップグレードパスやメンテナンスコストを最適化する上で極めて重要です。

主要LTSバージョンのサポート状況とEOL戦略

Javaのエコシステムは常に進化しており、各LTSバージョンのサポート状況を正確に把握することは、システム運用において不可欠です。参考情報（2025年11月時点の情報を含む）によると、既存の主要LTSバージョンのサポート期間は以下の通りです。

※サポート期間は2025年11月時点の情報を含む（参考情報より）

ご覧のように、Java 8とJava 11のPremier Supportは既に終了しており、Extended Support期間もそれぞれ2030年12月と2032年1月までと、終期が見えてきています。これらのバージョンを本番環境で使い続ける場合、セキュリティリスクや、有償サポートの継続費用といった課題が顕在化します。したがって、これらの古いLTSバージョンを利用している場合は、Java 17または最新のJava 21 LTSへのアップグレードを真剣に検討する時期に来ています。特に、新規プロジェクトや大規模なシステム改修においては、最も長期にわたるサポートが提供されるJava 21を選択することが、長期的な視点でのコスト削減とリスク低減につながります。

サポート終了（EOL）を見据えたアップグレード戦略

ソフトウェアのライフサイクルにおいて、EOL（End-of-Life）は避けて通れない節目です。JavaのLTSバージョンについても同様で、サポート期間が終了すると、セキュリティパッチやバグ修正が提供されなくなります。これにより、未知の脆弱性が放置されたり、最新のハードウェアやOSとの互換性問題が発生したりするリスクが高まります。そのため、EOLが近づく前に計画的に新しいLTSバージョンへアップグレードする戦略が不可欠です。

Java 21へのアップグレードを検討する際は、以下の点を考慮に入れると良いでしょう。

• 非LTSリリースからの移行: Java 21より前の非LTSリリースは、新しいリリースが登場するとサポートが終了します。本番環境での利用にはJava 21のようなLTSリリースを選択することが強く推奨されます。（参考情報より）非LTSリリースからの移行は、比較的短期間で実施できるメリットがある一方で、サポート切れのリスクも高いため、LTSへの計画的な移行が重要です。
• Oracle JDKのライセンス変更: 参考情報によると、Oracle JDK 21のパーミッシブ・ライセンスは2026年9月に終了予定です。それ以降も無償で利用を続けるには、Oracle JDK 25以降へのアップグレードが必要になります。Open JDKディストリビューション（Adoptium, Amazon Correttoなど）を利用する場合はこの限りではありませんが、Oracle JDKを使い続ける場合は、このライセンス変更を考慮したアップグレード計画を立てる必要があります。
• 段階的な移行計画: 大規模なシステムの場合、一度にすべてのコンポーネントをアップグレードするのは困難です。影響範囲を最小限に抑えるため、段階的な移行計画（例えば、一部サービスから順次移行、CI/CDパイプラインの更新、テストの徹底など）を立てることが成功の鍵となります。

これらの戦略を適切に実行することで、安全かつスムーズにJava 21 LTSのメリットを享受できるでしょう。

Java 21のインストール方法と注意点

Java 21の入手先と推奨されるインストール方法

Java 21を自身の開発環境やサーバー環境に導入する方法はいくつかあります。主な選択肢として、Oracleが提供するOracle JDKと、オープンソースのコミュニティやベンダーが提供するOpenJDKディストリビューションが挙げられます。OpenJDKディストリビューションには、Adoptium (旧 AdoptOpenJDK)、Amazon Corretto、Microsoft Build of OpenJDKなどがあり、多くは無償で利用でき、長期的なサポートも提供されています。

推奨されるインストール方法としては、OSのパッケージマネージャーを利用する方法や、バージョン管理ツールを使用する方法があります。

• SDKMAN! (Linux/macOS): 複数のJavaバージョンを容易に切り替えながら利用できるため、開発者にとって非常に便利です。コマンド一つでインストールと切り替えが可能です。
• Homebrew (macOS): brew install openjdk@21 のようにシンプルなコマンドでインストールできます。
• Windowsの場合: Oracleの公式サイトからインストーラーをダウンロードするか、ScoopやChocolateyといったパッケージマネージャーを利用することも可能です。

いずれの方法でインストールする場合でも、インストール後にJAVA_HOME環境変数を適切に設定し、PATHにJavaの実行ファイルを指定することが重要です。これにより、コマンドラインからjavaやjavacコマンドが正しく認識され、IDEやビルドツールがJava 21をスムーズに利用できるようになります。

既存システムからの移行時の考慮点

既存のJavaアプリケーションをJava 21に移行する際には、いくつかの注意点があります。Javaは高い下位互換性を持つことで知られていますが、メジャーバージョンアップでは非推奨（Deprecated）となった機能の削除や、APIの変更が発生する可能性があります。

移行をスムーズに進めるためには、以下の点を考慮しましょう。

• 非推奨機能や削除されたAPIの確認: 例えば、古いガベージコレクタの設定オプションや、特定の内部APIなどが削除されている可能性があります。これらの変更が既存コードに影響を与えないか、事前にJEP（JDK Enhancement Proposal）やリリースノートで確認することが重要です。
• 依存ライブラリとフレームワークの対応状況: アプリケーションが利用している外部ライブラリやフレームワーク（Spring Framework, Hibernateなど）がJava 21に対応しているかを確認し、必要に応じてアップデートしてください。通常、主要なライブラリは新しいJavaバージョンへの対応が迅速です。
• ビルドツールとIDEのアップデート: MavenやGradleといったビルドツール、そしてIntelliJ IDEAやEclipseなどのIDEも、Java 21に対応した最新バージョンを利用するようにしてください。古いバージョンのツールでは、Java 21の新しい言語機能やAPIを正しく認識できない場合があります。
• CI/CD環境の変更: 自動ビルドやテストを行っているCI/CDパイプラインも、Java 21を使用するように設定を更新する必要があります。新しいJDKのパス指定や、テスト環境のコンテナイメージの更新などが含まれます。

これらの準備を怠ると、移行中に予期せぬ問題に直面する可能性があるため、十分なテスト期間を設けることが成功の鍵となります。

注意すべきライセンスとプラットフォームの変更点

Java 21を導入する上で、特に注意すべき点がいくつかあります。まず、Oracle JDKのライセンスに関する変更です。参考情報によると、Oracle JDK 21のパーミッシブ・ライセンスは2026年9月に終了予定です。これは、特定の期間までは無償利用が可能ですが、それを過ぎると商用利用には有償ライセンスが必要になることを意味します。この期限以降も無償で利用を続けるには、Oracle JDK 25以降へのアップグレードが必要になります。このため、Oracle JDKを利用している企業は、このライセンス変更を考慮に入れた将来的なアップグレード戦略を立てる必要があります。あるいは、AdoptiumなどのOpenJDKディストリビューションへの移行を検討することも有効な選択肢です。

次に、プラットフォームに関する注意点です。参考情報にある通り、Windows向け32bit版（x86）のJDKが非推奨となり、将来のバージョンで削除される予定です。現在32bit版のJavaをWindows環境で利用している場合は、64bit版への移行計画を立てる必要があります。これは、現代のほとんどのシステムが64bitアーキテクチャに移行していることを反映した動きであり、長期的な視点で見れば当然の流れと言えるでしょう。古いシステムを運用している場合は、この変更が影響しないかを確認し、必要に応じてOSやハードウェアのアップグレードも検討する必要があります。

これらのライセンスとプラットフォームに関する変更点は、プロジェクトのコストや運用戦略に大きな影響を与える可能性があるため、Java 21の導入を決定する前に必ず確認し、適切な対応計画を策定することが肝要です。

Java 21以降のバージョン（Java 22, 23, 24, 25）の展望

今後のJavaリリースサイクルとLTS戦略の継続

Javaプラットフォームは、6ヶ月ごとの迅速なリリースサイクルを継続しており、これにより常に新しい機能や改善がタイムリーに提供されています。Java 21は2年ごとのLTS（長期サポート）バージョンであり、この戦略は今後も継続されます。つまり、Java 21の次にリリースされるLTSバージョンは、2年後のJava 25となる予定です。このLTSサイクルにより、企業は最新技術の恩恵を受けつつ、安定した基盤で長期的な開発と運用を行うことが可能になります。

非LTSバージョンであるJava 22、23、24は、新しい機能を先行導入し、コミュニティからのフィードバックを受けて成熟させるための重要な役割を担います。これらのバージョンで導入されたプレビュー機能やインキュベーターモジュールは、次のLTSバージョンであるJava 25で正式機能として標準化される可能性が高いです。このようなサイクルを通じて、Javaエコシステムは持続的に進化し、現代の多様な開発ニーズに応え続けています。Project Loom、Project Amber、Project Panamaといった主要なプロジェクトも、各リリースでその成果を着実に盛り込み、Javaの可能性を広げていくでしょう。

Java 22, 23, 24で見込まれる機能の進化

Java 21でプレビュー機能として導入された多くの要素は、Java 22、23、24といった非LTSバージョンでさらなる改善や調整が加えられ、最終的にJava 25で標準機能として安定化されることが期待されます。

具体的には、Java 21で導入された以下のプレビュー機能が、今後のバージョンで標準化されることが見込まれます。

• 文字列テンプレート（String Templates）: より安全で表現力豊かな文字列補間機能として、開発者の間で広く利用されるようになるでしょう。
• Scoped Values: スレッド間でデータを安全かつ効率的に共有する新しいアプローチとして、特にWebアプリケーションや並行処理の分野で広く採用されると期待されます。
• Structured Concurrency: 並行処理のコードをより構造化し、エラーハンドリングやキャンセル処理を容易にするための標準的な方法となるでしょう。
• Unnamed Patterns and Variables および Unnamed Classes and Instance Main Methods: これらはJavaの学習体験を簡素化し、小規模なスクリプトやツール作成における開発効率を向上させるためにさらに進化する可能性があります。

また、既存のJVMの最適化やガベージコレクタの改善も継続的に行われ、Javaアプリケーションの起動時間の短縮、メモリ使用量の削減、実行時パフォーマンスのさらなる向上に貢献するでしょう。さらに、Project Panamaによる外部関数とメモリAPIの進化や、Project Leydenによるより高速な起動とフットプリントの削減に向けた取り組みも、今後のバージョンで具体的な成果として現れることが期待されます。

次期LTSバージョン（Java 25）への期待

Java 25は、Java 21に続く次期LTSバージョンとして、2025年9月にリリースされる予定です。このバージョンは、Java 22、23、24で導入・洗練された多くの新機能や改善点を取り込み、安定したプラットフォームとして提供されることになります。開発者コミュニティからは、Java 25がJava 21からの進化をさらに加速させ、より強力で使いやすいJavaを提供することへの大きな期待が寄せられています。

Java 25では、以下の点に注目が集まるでしょう。

• 安定した新機能の集大成: Java 21以降のプレビュー機能やインキュベーターモジュールが正式機能として標準化され、長期的に安心して利用できる形で提供されます。これにより、仮想スレッド、パターンマッチングの強化、文字列テンプレート、Scoped Values、Structured Concurrencyなどが、さらに洗練された形で利用できるようになるでしょう。
• パフォーマンスと効率性のさらなる向上: JVMの最適化、ガベージコレクタの進化、そしてProject Panamaの成果が結集し、Javaアプリケーションの起動時間、実行速度、メモリ効率がさらに向上することが期待されます。
• 長期的な開発ロードマップの明確化: Java 25は次のLTSとして、少なくとも8年間のサポートが約束されます。これにより、企業や開発者は、長期的な視点でのシステム設計やアップグレード計画を立てやすくなります。

Java 25は、Java 21で確立された基盤の上に、さらなるイノベーションを積み重ね、現代の多様なアプリケーション開発ニーズに応える、非常に強力なプラットフォームとなることでしょう。Javaの進化は止まることなく、私たちは常にその最前線で最高のツールを手に入れることができます。