非正規雇用の定義と日本における現状

日本の非正規雇用とは？その定義と割合

「非正規雇用」という言葉は、私たちの働き方を語る上で欠かせないキーワードとなっています。具体的に非正規雇用とは、正社員や正規の職員以外の雇用形態を指し、パートタイマー、アルバイト、派遣社員、契約社員などが含まれます。

総務省統計局の最新データ（2024年時点）によると、役員を除く雇用者約5,780万人のうち、非正規雇用者は約2,126万人。これは雇用者全体の36.8%、およそ4割近くを占める割合であり、日本の労働市場におけるその存在感の大きさが伺えます。

特に、非正規雇用者の中で最も多いのはパートで1,028万人、次いでアルバイトが474万人となっており、これらの雇用形態が非正規雇用の大部分を構成しています。こうした数字は、多くの人々が様々な理由で、正規雇用以外の働き方を選択している、あるいはせざるを得ない状況にあることを示唆しています。

労働者のライフスタイルや企業のニーズの変化に伴い、非正規雇用の定義と実態は常に変化し続けていますが、この36.8%という割合は、日本の社会構造を理解する上で非常に重要な指標と言えるでしょう。

非正規雇用増加の背景にあるもの

日本の非正規雇用者が増加傾向にある背景には、複数の要因が絡み合っています。まず挙げられるのは、労働市場への女性の参加増加です。キャリアと家庭生活の両立を求める女性にとって、時間や勤務形態の柔軟性が高い非正規雇用は魅力的な選択肢となることがあります。

また、近年特に顕著なのは、60歳以上の高齢層の労働参加増加です。年金制度の変更や健康寿命の延伸に伴い、定年後も働き続けることを希望する高齢者が増え、非正規雇用として社会と関わり続けるケースが増加しています。

さらに、個人のライフスタイルや働き方の価値観の変化も大きな要因です。総務省統計局の2024年平均データによると、「自分の都合の良い時間に働きたいから」という理由で非正規雇用を選ぶ人が731万人と最も多く、4年連続で増加傾向にあります。これは、多様な働き方を求める声が高まり、ワークライフバランスを重視する傾向が強まっていることを示しています。

企業側から見ても、人件費の最適化や繁忙期の人員調整といった目的で非正規雇用を活用するケースが多く、需給両面から非正規雇用が増加する流れが生まれています。

「不本意非正規」の現状と推移

非正規雇用の増加は多様な働き方を促進する一方で、やむを得ず非正規雇用を選ばざるを得ない「不本意非正規雇用者」の存在も無視できません。これは、「正規の職員・従業員の仕事がないから」という理由で非正規雇用として働いている人々を指します。

2024年平均のデータでは、非正規雇用労働者全体のうち8.7%がこの「不本意非正規」に該当するとされています。彼らは本来正規雇用を希望しているにもかかわらず、その機会が得られないために非正規雇用を選択している状況です。

しかし、明るい兆しもあります。2014年以降、この「不本意非正規雇用者」の割合は男女ともに減少傾向が続いています。これは、景気の回復や労働力不足の深刻化に伴い、正規雇用への移行機会が増えたり、企業の採用意欲が高まったりしている可能性を示唆しています。

この層への支援は、労働市場全体の安定化と個々の生活の質向上にとって極めて重要であり、今後の政策や企業努力が引き続き求められるでしょう。不本意非正規の減少は喜ばしい傾向ですが、依然として一定数は存在しており、彼らが安定した働き方を選べるような社会環境の整備が重要です。

日本の非正規雇用、世界と比べた割合はどう違う？

OECD諸国とのパートタイム雇用率比較

日本の非正規雇用問題の特異性を理解するためには、国際的な視点での比較が不可欠です。特に「パートタイム雇用率」に注目すると、日本の特徴が浮き彫りになります。

OECD諸国と比較すると、日本のパートタイム雇用率は近年増加傾向にあり、20%台となっています。これは、かつてカナダやイギリスよりも低い水準であったことを考えると、大きな変化と言えるでしょう。現在では、ドイツやイギリスよりも高い水準にあり、主要先進国の中でも高い割合を占めているのが現状です。

この高いパートタイム雇用率は、日本の労働市場が多様な働き方を受け入れている側面がある一方で、フルタイムでの安定した雇用機会が不足している可能性も示唆しています。各国でパートタイム雇用の定義や社会保障制度が異なるため単純な比較は難しいものの、日本におけるこの割合の高さは、労働市場の構造的な課題と捉えることができます。

グローバルな視点から見ても、日本の非正規雇用の割合と特性は、国際的な標準とは異なる独自の進化を遂げてきたと言えるでしょう。

賃金格差から見る日本の特徴

非正規雇用の国際比較において、賃金格差は特に重要な指標の一つです。日本の短時間労働者の時間あたり賃金は、欧州諸国と比較して低い水準にあることが指摘されています。

具体的には、一般労働者（フルタイム）に対する短時間労働者の時給比率が6割未満とされており、これは欧州諸国が7～9割程度であるのと比較すると、大きな差があります。この賃金格差は、非正規雇用者が直面する経済的な困難を浮き彫りにするものです。

賃金が低いということは、生活水準の維持や向上、貯蓄や将来設計が困難になることを意味します。欧州諸国では、短時間労働者であっても生活を支えるに足る賃金が保証されているケースが多いのに対し、日本では非正規雇用が低賃金労働と結びつきやすい傾向が見られます。

この賃金格差は、労働者のモチベーション低下やスキルアップへの意欲阻害にも繋がりかねません。同一労働同一賃金といった制度導入が進められているものの、実質的な賃金格差の是正にはまだ多くの課題が残されていると言えるでしょう。

ジェンダー間格差の国際比較

非正規雇用は、ジェンダー間の格差と深く結びついていることも国際比較から明らかになっています。日本は、韓国、イタリア、カナダとの比較調査において、雇用形態（正規・非正規）のジェンダー間格差が初職・現職ともに最も大きいという結果が出ています。

このデータは、日本では女性が非正規雇用に就く割合が高く、また一度非正規雇用に就くと正規雇用への移行が難しいという構造的な問題を示唆しています。結婚や出産、育児といったライフイベントが女性のキャリア形成に与える影響が大きく、柔軟な働き方を求める中で非正規雇用を選択せざるを得ないケースが多いと考えられます。

しかし、それが結果として賃金格差やキャリアアップの機会損失につながり、経済的な自立を困難にしている側面もあります。このジェンダー間格差は、個人の選択の問題だけでなく、社会制度や企業の慣行、文化的背景が複雑に絡み合って生じているものであり、多様性を尊重し、すべての人が能力を発揮できる社会を実現するためには、この格差の是正が喫緊の課題となっています。

総務省統計局が示す非正規雇用の推移と雇用形態別のデータ

長期的な非正規雇用割合の推移

総務省統計局のデータからは、日本の非正規雇用が長きにわたってどのように変化してきたかを知ることができます。非正規雇用者の割合は、1990年にはわずか20.0%でしたが、その後、一貫して上昇傾向をたどってきました。

2014年には37.9%へと大きく上昇し、この時点で既に雇用者の3人に1人以上が非正規雇用者となっていました。そして、2018年には過去最高の38.1%を記録し、その後も変動しながらも高い水準を維持しています。2024年（令和6年）時点では36.8%となっていますが、これは2005年（平成17年）の1,634万人から約1.3倍の2,126万人へと増加したことを意味します。

この長期的な推移は、日本経済の構造変化や労働市場のニーズの変化を色濃く反映していると言えるでしょう。企業側の柔軟な人員調整のニーズや、労働者側の多様な働き方への志向、あるいは正規雇用が見つからない状況など、様々な要因が複合的に作用し、この割合の上昇を後押ししてきました。

社会情勢や経済動向によって一時的な変動はあるものの、非正規雇用が高い水準で推移している現状は、日本の労働市場の重要な特性として認識しておく必要があります。

コロナ禍がもたらした影響とその後の回復

2020年に世界を襲った新型コロナウイルス感染症の拡大は、日本の労働市場にも大きな影響を与えました。特に、非正規雇用労働者数は一時的に減少しました。

飲食業や観光業など、感染症の影響を直接的に受けやすい業種で、休業や時短営業が相次いだことにより、パートやアルバイトといった非正規雇用者の仕事が減少したためです。これは、非正規雇用が景気変動や社会情勢の変化に特に脆弱であることを改めて浮き彫りにしました。

しかし、その後、経済社会活動が徐々に活発化するにつれて、非正規雇用労働者数は再び増加傾向に転じています。感染症対策と経済活動の両立が求められる中で、企業は再び柔軟な人材確保を志向し、労働者側も収入確保のために働き口を求める動きが加速しました。

この回復過程では、男女ともに非正規雇用者が増加しており、コロナ禍が労働市場にもたらした一時的な混乱の後、再び非正規雇用が日本の働き方を支える大きな柱の一つとなっている現状を示しています。この推移は、非正規雇用が現代社会の変動に強く反応する、ある意味での「調整弁」としての役割を担っているとも解釈できます。

正規雇用者数の動向と対比

非正規雇用の増加傾向と並行して、正規雇用者数の動向にも目を向ける必要があります。正規雇用者数は、1990年代半ば以降、減少傾向または横ばい傾向で推移していました。

これは、企業のリストラや雇用形態の見直し、そしてIT化による生産性向上などが背景にあると考えられます。しかし、近年（2015年以降）は、特に女性を中心に正規雇用者数も増加傾向にあります。これは、人手不足の深刻化や、女性の活躍推進といった社会的な動きが影響している可能性があります。

正規雇用者数と非正規雇用者数の両方の動向を総合的に見ると、労働市場は多様化が進んでいることが分かります。企業は、業務内容や人材戦略に応じて、正規雇用と非正規雇用の最適なバランスを模索しています。

労働者側も、安定性や待遇を重視する正規雇用と、柔軟性や自分の都合を優先する非正規雇用の間で選択を行う場面が増えています。この二つの雇用形態のバランスと変化を理解することは、日本の労働市場の未来を予測する上で不可欠な視点となります。

非正規雇用が抱える課題と今後の展望

「不本意非正規」と雇用の安定性

「不本意非正規」が減少傾向にあるとはいえ、依然として一定数の人々が望まぬ形で非正規雇用に甘んじています。彼らは、正規雇用を希望しながらも、その機会が得られないために不安定な雇用形態で働かざるを得ない状況にあります。

この不安定性は、短期的な雇用契約や期間の定めがある雇用形態に起因し、生活設計や将来への不安を増大させます。住宅ローンの審査が通りにくい、子どもの教育費を捻出するのが難しい、病気や怪我で働けなくなった際の保障が不十分といった具体的な問題に直面することが少なくありません。

また、正規雇用者との待遇格差も大きな課題です。賃金だけでなく、賞与や昇給、退職金、さらには教育訓練の機会や福利厚生など、あらゆる面で格差が存在することが多く、これがキャリア形成の機会を奪う要因にもなり得ます。

「不本意非正規」を減らし、すべての労働者が安心して働ける環境を整備するためには、企業の雇用慣行の見直しや、政府による安定雇用への支援策の強化が不可欠と言えるでしょう。

賃金格差と生活水準への影響

日本の非正規雇用が抱える最も深刻な課題の一つが、正規雇用との間の賃金格差です。国際比較でも明らかになったように、日本の短時間労働者の時間あたり賃金は欧州諸国と比較して低く、一般労働者に対する時給比率は6割未満というデータがその実態を物語っています。

この大きな賃金格差は、非正規雇用者の生活水準に直接的な影響を与えます。低賃金では、日々の生活費を賄うのに精一杯で、貯蓄や自己投資、緊急時の備えが難しくなります。結果として、経済的な不安から精神的なストレスを抱えたり、将来への希望を失ったりするケースも少なくありません。

特に単身世帯や片働き世帯の場合、非正規雇用であることが貧困リスクを高める要因となることもあります。生活水準の低下は、健康状態の悪化や社会参加の機会の減少にも繋がりかねず、個人の問題に留まらず社会全体のリスクとなり得ます。

同一労働同一賃金といった制度の推進は、この格差是正に向けた重要な一歩ですが、その実効性を高めるためのさらなる取り組みが求められます。企業には公正な評価と賃金体系の構築が、政府には最低賃金の引き上げや社会保障制度の充実が期待されます。

多様な働き方とキャリア形成の支援

「自分の都合の良い時間に働きたい」という理由で非正規雇用を選ぶ人が増加していることからもわかるように、多様な働き方へのニーズは高まっています。柔軟な勤務時間や場所、ワークライフバランスを重視する働き方は、現代社会において不可欠な選択肢となりつつあります。

しかし、非正規雇用が「柔軟性」と引き換えに「キャリア形成の機会」を奪うものであってはなりません。非正規雇用者にも、スキルアップや専門知識の習得、そしてキャリアアップのための教育訓練の機会が公平に提供されるべきです。

企業は、非正規雇用者に対しても積極的に研修やOJT（On-the-Job Training）の機会を提供し、彼らが能力を最大限に発揮できるよう支援する責任があります。また、正規雇用への転換制度の導入や、非正規雇用からでも専門性を高めて評価されるキャリアパスの設計も重要です。

政府も、職業訓練制度の拡充や、非正規雇用者のキャリア相談サービスの強化を通じて、多様な働き方を選ぶ人々が、それぞれのライフステージや目標に応じたキャリアを形成できるよう後押しする必要があります。多様な働き方が、単なる人件費抑制の手段ではなく、個人の成長と社会全体の活性化に繋がるような環境整備が今後の展望として期待されます。

非正規雇用に関するよくある質問

非正規雇用でもキャリアアップは可能ですか？

非正規雇用であっても、キャリアアップの可能性は十分にあります。重要なのは、自身のスキルや経験をどのように積み重ね、アピールしていくかです。

まず、現在就いている仕事で専門的なスキルや知識を習得することを目指しましょう。資格取得や、オンライン学習などを活用した自己研鑽も非常に有効です。企業によっては、非正規雇用者向けの研修制度や正社員転換制度を設けている場合もありますので、積極的に情報を収集し、活用することが大切です。

また、現在の職場で積極的に責任ある仕事に挑戦したり、新しいプロジェクトに立候補したりすることで、自身の能力を証明し、評価を高めることができます。社内での信頼を築き、実績を積むことが、キャリアアップへの第一歩となるでしょう。

もし現在の職場でキャリアアップが難しいと感じる場合は、転職を視野に入れるのも一つの方法です。自身のスキルや経験を活かせる企業や職種を探し、非正規雇用という形態にとらわれず、自身の市場価値を高める努力を続けることが重要です。

非正規雇用でも福利厚生は受けられますか？

非正規雇用者でも、一定の条件を満たせば福利厚生を受けることが可能です。日本の労働法規では、雇用形態に関わらず、労働時間や日数に応じて社会保険（健康保険、厚生年金）や雇用保険、労働者災害補償保険への加入義務があります。

具体的には、週の所定労働時間が正社員の4分の3以上である場合、または従業員101人以上の企業で週20時間以上、月額賃金8.8万円以上などの条件を満たす場合は、健康保険と厚生年金への加入義務が生じます。雇用保険も、週20時間以上の労働と31日以上の雇用見込みがあれば加入対象です。

これら法定福利厚生以外に、企業独自の福利厚生（有給休暇、慶弔休暇、健康診断、社員食堂、保養施設など）については、企業の規定や契約内容によって異なります。全ての非正規雇用者が正社員と同様の福利厚生を受けられるわけではありませんが、近年は同一労働同一賃金の考え方に基づき、非正規雇用者への福利厚生の適用を拡大する企業も増えています。

自身の契約内容や企業の就業規則をよく確認し、不明な点があれば人事担当者に問い合わせるようにしましょう。

「不本意非正規」から抜け出すにはどうすれば良いですか？

「不本意非正規」の状態から抜け出し、安定した正規雇用を目指すためには、戦略的なアプローチが必要です。まず、自身のキャリアプランを明確にし、どのような職種や業種で正規雇用を目指すのかを具体的に定めることが重要です。

次に、その目標達成に必要なスキルや資格を洗い出し、集中的に学習・取得を目指しましょう。ハローワークや地域の職業訓練施設では、無料でスキルアップのための講座を提供している場合があります。また、オンラインの学習プラットフォームや専門学校なども活用できます。

求職活動においては、ハローワークだけでなく、民間の転職エージェントの利用も有効です。転職エージェントは、非公開求人情報を持っていたり、履歴書や職務経歴書の添削、面接対策などのサポートをしてくれたりするため、効率的に求職活動を進めることができます。

自身の経験やスキルが正規雇用に直結しないと感じる場合でも、これまでの経験から汎用性の高いスキル（コミュニケーション能力、問題解決能力など）を見つけ出し、それをアピールする工夫も必要です。諦めずに情報収集と自己改善を続けることで、必ず道は開けます。